Otwarcie Szlaków Papieskich

Niezwykle doniosły charakter miała uroczystość otwarcia Szlaków Papieskich, która odbyła się na terenie miasta i gminy Szczawnica 12 października br., w niedzielę poprzedzającą 30. rocznicę wyboru Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową.

Z tej okazji tegoroczne, lokalne obchody Dnia Papieskiego zdominowane zostały przez uroczystość otwarcia i poświęcenia w naszej miejscowości dwóch Szlaków Papieskich: szlaku wodnego w Przełomie Dunajca oraz szlaku biegnącego z Prehyby na Szlachtową. Szlak Papieski, wyznaczony w Pieninach oraz w Beskidzie Sądeckim, został oznakowany przez Miasto i Gminę Szczawnica we współpracy z Fundacją Szlaków Papieskich z Krakowa, w oparciu o dokumenty i relacje uczestników pionierskich wypraw Karola Wojtyły. Inicjatorami utworzenia Szlaku Papieskiego były Władze Samorządowe Szczawnicy, na czele z Burmistrzem – Grzegorzem Niezgodą, krakowska Fundacja Szlaków Papieskich oraz Parafia pod wezwaniem Matki Boskiej Pośredniczki Łask w Szlachtowej. Wytyczenie, oznakowanie i popularyzacja szlaków, które przypominają o miejscach, przez które nasz Wielki Rodak wędrował najpierw jako ksiądz, potem biskup i kardynał stwarzają inicjatorom poczucie spełnienia woli Ojca Świętego Jana Pawła II, który życzył sobie aby upamiętnić wszystkie trasy turystyczne, które przemierzył podczas swojego życia. Rangi obchodzonej w tym dniu uroczystości dodała obecność przybyłych gości, wśród których znaleźli się - Ks. Biskup Władysław Bobowski, Pani Urszula Własiuk - Prezes Fundacji Szlaki Papieskie z Krakowa, posłanka na Sejm RP Anna Paluch, przedstawiciele władz powiatowych, miejskich, oświatowych oraz członkowie organizacji społecznych. Wśród uczestników uroczystości nie zabrakło również zgromadzonych mieszkańców gminy a także przedstawicieli grona pedagogicznego oraz dzieci i młodzieży ze szczawnickich placówek oświatowych, a zwłaszcza ze Szkoły Podstawowej nr 3 w Szlachtowej, która nosi imię Jana Pawła II. Uroczystości rozpoczęły się poświęceniem przez ks. biskupa Władysława Bobowskiego jednego z dwóch pamiątkowych obelisków, który zlokalizowany został w Pieninach przy przystani flisackiej na pamiątkę Międzynarodowego Spływu Kajakowego na Dunajcu, w którym w dniach 28-29 maja 1955 roku uczestniczył Karol Wojtyła. Następnie poczty sztandarowe, zaproszeni goście i zgromadzeni mieszkańcy udali się do Szlachtowej, aby uczestniczyć we Mszy Świętej sprawowanej przez ks. biskupa Władysława Bobowskiego, w asyście proboszcza szczawnickiej parafii Franciszka Bondka oraz ks. Prałata Stefana Misiniec, aby dziękować Bogu oraz Matce Boskiej za dar, jakim dla Polski i świata był nasz Wielki Rodak - Jan Paweł II. Po Mszy Świętej burmistrz – Grzegorz Niezgoda powitał obecnych na uroczystości gości oraz zacytował słowa papieża Jana Pawła II wypowiedziane podczas pobytu w Nowym Targu „Ja tutaj byłem, pilnujcie mi tych szlaków”, które stały się swoistym wyzwaniem i zobowiązaniem dla górali. Następnie swoje wystąpienie odczytała Prezes Fundacji Szlaków Papieskich - Pani Urszula Własiuk, która podziękowała władzom samorządowym, przedstawicielom duchowieństwa, a także szczawnickiej społeczności za podjętą współpracę z fundacją, dzięki której Szlaki Papieskie łączą wszystkie polskie góry od Sudetów po Bieszczady. Po okolicznościowych przemówieniach zgromadzeni goście, a także mieszkańcy Szlachtowej uczestniczyli w symbolicznym otwarciu Szlaków Papieskich oraz w poświęceniu drugiego pamiątkowego obelisku zlokalizowanego przy Kościele w Szlachtowej, odnoszącego się do szlaku wiodącego z Prehyby do Szlachtowej, o którym sam Ojciec Święty wspominał po zakończeniu uroczystości kanonizacji Św. Kingi w Starym Sączu w dniu 16 czerwca 1999 roku.
Po otwarciu i poświęceniu szlaków oraz złożeniu wiązanek kwiatów pod obeliskiem burmistrz Szczawnicy odczytał akt powierzenia szlaków papieskich uczniom Szkoły Podstawowej nr 3 w Szachtowej, oraz uczniom Publicznego Gimnazjum w Szczawnicy. Na zakończenie uroczystości uczniowie Szkoły Podstawowej nr 3 zaprezentowali montaż słowno-muzyczny o swoim Wielkim Patronie, naszym Rodaku – Janie Pawle II oraz zaprosili wszystkich przybyłych gości na wernisaż przygotowanej przez nich wystawy o Papieżu Polaku.